Время, в которое будет отмечаться День медведя, выбрано не случайно. Именно в конце марта древние славяне праздновали Комоедицу, дохристианскую предшественницу Масленицы. Это торжество было связано с пробуждением Медового зверя. В этот день медведь выходит из берлоги, что означает наступление весны. В те времена существовала праздничная традиция приносить первые из испечённых блинов к медвежьей берлоге и оставлять у входа, чтобы задобрить таким образом комов, как тогда называли медведей. Отсюда и пошла народная поговорка «первый блин — комам», которая со временем приобрела другое правописание и смысл и стала означать неудачу первого начинания.
«День медведя» в Ярославле традиционно отмечают широкими народными гуляниями.
Центром праздника станет бронзовая скульптура медведя «Символ России — легенда Ярославля», установленная в 2009 году по инициативе благотворительного фонда «Совета меценатов Ярославии», в историческом центре Ярославля в туристическом квартале «Злато Место».
Костюмированные участники праздника, жители и гости города заботливо «разбудят» медведя, почистят ему зубы и натрут до блеска левую переднюю лапу. Многие ярославцы и гости города считают доброй приметой прикоснуться к ней в надежде на удачу. А заревет разбуженный медведь, скорее всего, только после того, как ему на спину усадят одну из участвующих в празднике девушек. В соответствии с традициями к празднику подадут «медвежьи лапы» в виде следов хозяина леса и другие кушанья, выпеченные из злаков и гороха, угостят гостей киселем, сваренным по древнему рецепту. Подобными яствами угощались славяне в день пробуждения медведя.